Такая возможность есть и в настоящее время, однако руководство TLC считает, что проверку необходимо проводить по базе данных не местных правоохранительных органов, а Федерального бюро расследований. В этом случае можно будет установить причастность потенциального таксиста к любым преступлениям, совершенным в любом штате, а не только на территории Нью-Йорка.

Как отметил представитель комиссии, пожелавший сохранить анонимность, нынешние возможности проверки криминального прошлого недостаточны, поскольку существует шанс, что принятый на работу не совершал преступлений в Нью-Йорке, но был осужден за изнасилование или убийство, например, в Калифорнии. Узнать это по базе данных нью-йоркской полиции, разумеется, не удастся. Таким образом, по мнению источника, возникает потенциальная угроза безопасности пассажиров, забота о которой является обязанностью TLC как органа, контролирующего таксомоторные перевозки.

Комиссия добивается, чтобы ей предоставили доступ к федеральным базам данных, на протяжении вот уже 9 лет, но пока не добилась поддержки законодателей штата. Обеспокоенность выразили и различные правозащитные организации, которые полагают, что TLC, получив дополнительные возможности, сможет изучать частную жизнь претендентов на должность таксиста и устанавливать их иммиграционный статус.

Представители же TLC уверяют, что стремятся только к тому, чтобы за рулем городских такси не оказались уголовники. «Наши пассажиры должны быть уверены в своей безопасности, а для этого нам необходимы соответственные возможности по ее обеспечению», - заявил пресс-атташе комиссии Аллан Фромберг

В базе данных National Crime Information Center (NCIC) хранятся сведения о 15 миллионах дел о преступлениях различной тяжести - от нелегального ношения оружия до терроризма. Однако, поскольку TLC не является правоохранительным ведомством, для доступа к этим данным требуется разрешение легислатуры штата.

Фромберг отметил, что надежда на положительное решение этого вопроса есть, несмотря на то, что множество предпринятых в прошлые годы попыток добиться благосклонности законодателей не были успешными.

В планах TLC - получение доступа не только к базе данных NCIC, но и к сведениям о нарушениях правил дорожного движения во всех 50 штатах. Пока же комиссия имеет возможность проверять только информацию об транспортных инцидентах, произошедших в Нью-Йорке и ближайших штатах - Нью-Джерси, Коннектикуте и Пенсильвании.

Стремление комиссии увеличить степень своей осведомленности может настораживать, однако его можно оправдать. В этом году, как ранее сообщала газета New York Post, стало известно, что из базы данных штата, с помощью которой TLC получает информацию о таксистах, если те были арестованы, пропали файлы о более чем 45 тысячах водителей. Таким образом, подозреваемого водителя даже нельзя отстранить от работы на время, которое необходимо для рассмотрения его дела в суде (а этот срок может оказаться и весьма значительным).

Комиссия пытается решить неожиданно возникшую проблему с информационным обеспечением, однако без особого успеха, поскольку для этого требуются, прежде всего, немалые деньги. Возможно, и в самом деле, будь у TLC доступ к федеральной базе данных, подобных инцидентов можно было бы избежать...